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譯者注：原文發表于NBC，文中數據均截至原文發稿時（當地時間11月12日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
周二晚上，勇士對殘酷的現實有了切身體會，他們親眼所見、親身感受，足以讓他們明白自己比NBA的頂級強隊低了兩個檔次，距離他們自認為能成為的那支球隊，或許還差了三個檔次。
即使缺席三場比賽的斯蒂芬·庫里迎來復出，勇士在面對衛冕冠軍雷霆時依然顯得如此無力，這場102-126的失利，只是勇士在2025-26賽季進入第三周時所處困境的一個縮影。
看到勇士現在時而無精打采、時而效率低下的表現，不禁讓人懷疑上賽季末那波23勝8負的飆升——即吉米·巴特勒到來后的強勢反彈——是否只是海市蜃樓，是短期靈藥而非長久之計。
“當時每個人都想贏球，并愿意為此不惜一切代價，”德雷蒙德·格林在Paycom中心告訴記者，“但現在，感覺不一樣了。”
而場上的表現也確實如此。
“我認為他說對了一部分，”巴特勒在談到格林的評論時說道，“我們必須重新找回不惜一切代價去贏球的狀態。每個人都必須犧牲一些東西。我無法告訴你每個人的犧牲具體是什么。可能每場比賽，每個人的犧牲都不同。”
“但我們必須重新回到贏球的軌道上，這是最重要的事，也是唯一的目標。這需要我們全隊一起弄明白怎樣才能贏球。”
賽季開始8天后，勇士戰績為4勝1負，他們戰勝了湖人、掘金、灰熊和快船。當時外界愈發相信他們將成為西部的一支勁旅。
在那之后的14天里，勇士的戰績是2勝5負。這與其說是一次低迷，不如說是對他們自己的一個警告。
“從步行者和雄鹿的主場回來時，我就能感覺到我們狀態不佳，”主教練史蒂夫·科爾在提到客場輸給陣容嚴重不整的對手時說道，“就是能感覺到球隊沒有完全磨合好。我們在大通中心贏了幾場球（對陣太陽和步行者），但我們打得不好，而且從賽季第二周開始我們就一直打得不好。”
上半場的6分21秒能非常深刻地揭示兩支球隊的差距，這種情況實屬罕見，但這正是雷霆在11月中旬證明他們與勇士完全不是一個級別的球隊所花的時間。
而且這也揭示了勇士若想重返那個級別，必須付出多少努力。
在第一節還剩3分22秒時，巴迪·希爾德突破打板命中，幫助勇士以23-21取得領先后，雷霆便開始徹底壓制勇士。憑借聯盟頂級的防守，雷霆打出了一波23-5的攻勢，取得了16分的領先優勢（在半場還剩9分01秒時以44-28領先），此后領先地位再未受到威脅。
在這關鍵的6分21秒內，雷霆迫使勇士出現4次失誤，并限制他們8投僅1中，同時自己則憑借11投7中的命中率，摧毀了勇士本就薄弱的防線。
到了第三節，科爾已經對球隊糟糕的表現忍無可忍，選擇了鳴金收兵。考慮到周三勇士將在圣安東尼奧對陣馬刺，這位教練在余下的比賽時間里，將庫里、巴特勒和格林全部換下。這三位老將和因腳趾酸痛缺陣的艾爾·霍福德一起，成為了這場潰敗的見證者。
雷霆一度領先多達36分，而聯盟中最喧鬧的觀眾之一也享受著這場一邊倒的比賽。
勇士沒有拿出七個月前曾讓他們受益匪淺的那種強烈的拼勁。此外，他們看起來既矮小又緩慢，這在任何競技體育中都是一個致命的組合。管理層并未恐慌，但他們正在2月5日交易截止日前評估各種交易方案。
就目前而言，關鍵在于充分利用他們現有的人員。但這還不夠好，而且這套陣容的上限也值得懷疑。
“你必須奮力擺脫困境，”格林說道，“在這個聯盟里，任何時候如果你陷入了困境，想擺脫出來絕非易事。你必須掙扎著爬出來。”
他補充道：“而現在，這并不是這支球隊的特質。”
周二的比賽中，他們當然沒有展現出這種特質——而且這也不是第一次了。如果強硬和智慧不能很快將勇士從這個平庸的泥潭中拉出來，那么這個賽季可能會以一種兩周前還難以想象的方式迅速崩盤。
作者：Monte Poole
譯者：GWayNe
