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譯者注：本文原發表自CBS，作者是John Gonzalez，文中數據均截至原文發稿前（當地時間11月10日），文中觀點與譯者及平臺無關。
火箭隊的獨辟蹊徑：在弗雷德·范弗里特因傷賽季報銷后，休斯敦找到了適應之道。火箭隊充分依賴其高大的陣容（字面意義上的），同時也給予年輕球員成長的空間。
有時，多種情況可以同時成立。當范弗里特在賽季尚未開打便因前十字韌帶傷勢賽季報銷時，這對火箭隊無疑是一個沉重的打擊。火箭隊原本就在控球和創造投籃機會方面人手短缺，更不用說失去范弗里特還讓他們損失了一位可靠的得分手和老將領袖。
但這一不幸的轉折也迫使休斯敦做出調整。或許他們缺少一個明顯的傳統控衛，這確實讓事情復雜化了，但烏度卡將這種情況視為一個機會。賽季開始前不久，他就指出休斯敦顯著的體型是一個潛在優勢，并認為有些比賽中他們會加倍奉行“強硬打法”——讓身高2.01米、運動能力超強的阿門?湯普森持球，搭配杜蘭特、賈巴里?史密斯、申京和亞當斯，這四位球員的身高均為2.11米。
近期，火箭隊選擇讓1.93米的約什·奧科吉頂替亞當斯首發，這為他們提供了更全面的外線防守。（這兩套陣容是他們僅有的上場時間合計達到或超過40分鐘的五人組合。）同時他們還擁有亞當斯、2.03米的塔里·伊森和2.08米的卡佩拉可供替補席調遣。距離當年那支身材矮小的“迷你火箭”僅過去五年，火箭已打造出一套體型超大的陣容。
盡管使用雙大個陣容在NBA中越來越流行，但火箭隊在運用巨型陣容方面比大多數球隊做得更好。休斯敦在過去的六場比賽中贏下了五場，包括周日客場戰勝雄鹿隊，而他們此前在那里已經連輸了六場。火箭隊本賽季的戰術理念一直非常簡單，烏度卡在戰勝雄鹿隊后很好地總結了這一點。烏度卡說：“只要我們出手投籃，并且搶到進攻籃板，我們就能逐漸拖垮對手。”
他們確實如此。在一個優先考慮三分投射的聯盟里，火箭隊在幾乎所有人都選擇一種打法時獨辟蹊徑。他們場均三分出手次數僅為29.3次，排名聯盟墊底（但三分命中率卻排名第一）。缺乏遠投產量并未給他們的進攻帶來災難；相反，他們讓所有那些大個子球員負責沖搶籃板。火箭隊在進攻籃板、二次得分上排名第一，場均罰球出手次數排名第二。正如烏度卡簡潔地指出的那樣，他們在拖垮對手。這套獨特的戰術方案讓火箭的進攻效率出人意料地升至聯盟第一。再加上他們排名第八的防守效率，最終使火箭的凈勝分位列聯盟第三。
擊敗雄鹿后，烏度卡點名稱贊了杜蘭特和申京，稱兩人的表現格外出色。杜蘭特全場命中率73.3%，砍下31分并送出7次助攻；申京則以66.7%的命中率拿下23分、11個籃板和7次助攻。當你的兩位大個子球員中，一位是歷史最偉大的球員之一，而另一位中鋒甚至能在面對字母這樣的對手時打出如此表現，打大陣容自然會輕松得多。
和其他人一樣，KD在賽后采訪中也對申京的表現贊嘆不已。本賽季，申京的場均得分、助攻、搶斷、三分命中率和罰球命中率均創下職業生涯新高。與此同時，杜蘭特領跑球隊得分榜，為火箭提供了上賽季極度缺乏的關鍵球終結者。
總體而言，火箭初期表現是積極的，但這并不意味著火箭的打法完全沒有問題。憑借體型優勢掌控比賽在大多數情況下都奏效了，但由于缺少可靠的控球后衛，火箭也容易出現失誤。烏度卡表示，保護球權是他們整個賽季的重點，但在這方面，僅僅重視并不等同于能夠有效執行。
火箭場均失誤高達17.6次，全聯盟只有華盛頓奇才的失誤情況比他們更糟。這一問題給他們帶來了麻煩，上周末輸給圣安東尼奧馬刺的比賽就是如此。那場比賽中，火箭共出現23次失誤，其中杜蘭特一人就占了8次。賽后，KD將他們全隊對待球的粗心大意稱為是具有‘傳染性’的。（杜蘭特、申京和湯普森三人場均合計失誤9.4次。哎呀。）到目前為止，火箭還能克服失誤帶來的影響，但這一問題已受到所有人的關注。
“我們失去了控球后衛，”申京在周日的比賽后表示，“現在每個人都在嘗試承擔控球的任務。阿門在努力做些嘗試，杜蘭特也在幫忙。我們會在這方面做得更好。作為一支新組建的球隊，我們會在這些方面不斷進步。如果我們想贏球，就必須保護好球權。”
失誤問題顯然是陣容構建和打法選擇的副產品。沒有范弗里特，火箭啟用了“控球型阿門”。當他持球沖向籃筐時，表現令人驚嘆。但這也給這位年輕球員帶來了巨大壓力：他不僅要在進攻端承擔多項任務，大多數比賽中還得防守對方最棘手的球員。
火箭另一個后場選擇是里德?謝潑德，他身高1.88米，是球隊輪換陣容中最矮的球員。他本賽季開局慢熱，但在過去兩場比賽中的狀態有了明顯好轉——尤其是對陣雄鹿一役，他在防守端積極斷球，進攻端投籃精準，這些都是火箭在下半場逆轉兩位數分差的關鍵因素。
盡管湯普森天賦出眾，但這畢竟只是他的第三個賽季；而謝潑德在上賽季新秀時期幾乎被忽視，如今才獲得更多穩定的輪換時間。
“不可能一切都完美無缺，”最近被問及這對組合時，范弗里特表示，“我們不希望在十月和十一月就做到完美，我們希望在賽季結束時變得有競爭力。我認為我們現在需要找到一些侵略性、一些韌勁，以及一點斗志。阿門顯然還是他自己，他努力嘗試做很多不同的事情。這一切都還在不斷完善中。這兩個人都是比賽的學習者，也是我認識的最努力的球員中的兩位。他們不可能失敗。”
湯普森和謝潑德都有很多值得肯定的地方，但如果火箭能在后衛線給他們一些支援，在交易截止日前的某個時間點引進一位經驗豐富的后衛，或許會是明智之舉。正如范弗里特所說，火箭在后衛線方面仍在摸索，但現在讓這兩位年輕球員找到舒適的比賽狀態，或許能讓他們在后面真正的考驗中做好準備。盡管這支球隊仍在解決一些問題，但火箭至少清楚自己的定位、想要的打法，也知道自己的風格是可行的。
