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（本文發布于10月25日，作者是The Athletic的記者Jason Quick，文章內容不代表譯者觀點。）
俄勒岡州波特蘭——在波特蘭的聯邦治安法庭，當昌西-比盧普斯被帶出法庭時，他與妻子派珀的目光交匯。這一幕令我難以忘懷。
派珀坐在一條長木凳上面，擠在最末端的座位上，正好位于最終會帶她丈夫離開法庭的那扇門前。我坐在她后面，向右一個座位的位置。他們的女兒辛迪則在我右邊大約三個座位處。
在法官批準了比盧普斯在兩項洗錢和電匯欺詐指控后的臨時釋放后，他站起身，走過10英尺到達門口，經過派珀面前。他的眼神中空無一物，顯得空洞、冷漠、毫無情感。而派珀則堅忍不拔，嘴唇緊閉，頭高高昂起，同樣沒有任何表情。
這一幕讓我感到寒意，我一直在試圖理解為什么事情會變成這樣。
我意識到，這個家庭突然間破碎了。辛迪當時正好在波特蘭，因為她工作的森林狼在周四與比盧普斯執教的開拓者進行了比賽。她在球隊飛往洛杉磯后留在波特蘭陪伴家人。因此，當FBI凌晨5點來到比盧普斯家逮捕她的父親時，她也在場。
這些罪名的指控非常嚴重——她的丈夫和父親被控詐騙、欺詐，并與黑手黨有關聯——但更令人無法忽視的是，一個家庭因此陷入混亂。
然而，比盧普斯那空洞的眼神中還有另一層含義：這與過去四年多來我所認識的那個他形成了鮮明對比。
雖然我不能說自己和比盧普斯關系密切，甚至也不能說我很了解他，但我和他有過數百次在工作上的對話，還有一些私人交情。他總是充滿正能量，笑容滿面，自信滿滿，無人能及。盡管他經歷了許多失敗，也受到了球迷的諸多批評，但他始終樂觀向上，從未見過他沮喪。
他試圖將這種積極的態度傳遞給周圍的人，尤其是他的球員們。在2023-24賽季結束后，比盧普斯發現安芬尼-西蒙斯離開開拓者時感到壓力很大。當時25歲的西蒙斯剛剛成為父親，除了家庭責任和壓力外，他還對球隊的失利和自己未來的角色感到沮喪。西蒙斯說，比盧普斯整個夏天都給他打電話，兩人進行了長時間的交談，內容涉及籃球、為人父母以及生活。西蒙斯表示，他知道教練的關心不僅僅局限于籃球。
當你在一個賽季中與球隊和教練相處時，你會看到一些人不那么美好的一面。這是一個緊張且充滿變數的環境，這里的人往往非常驕傲且自負。但在我在開拓者工作的28年里，沒有哪個教練比比盧普斯更令人愉快。他從不冷淡或急躁，從未表現出居高臨下的態度。他在提供見解和觀察方面總是能超出預期。
他不僅平易近人，而且他的言辭令人欽佩。他談論責任感、團隊合作以及關心都超越了他個人的事情。我信任他，尊重他。
但如果這些指控被證實，那我就錯了。
這讓我感到愚蠢、憤怒和悲傷。
現在，想象一下那些真正了解他的開拓者內外的人會有什么感受。他們的腦海里一定充滿了背叛、震驚和困惑的情緒。
盡管現在討論這一切對比賽的影響似乎有些荒謬，但歸根結底，比賽才是我們關注的焦點。我相信球員們會沒事的，從小到大，球場一直是他們的避風港。運球和投籃是他們從這個混亂的世界中解脫的方式。
“NBA的一部分就是……繼續打球。我們都在這里為了籃球，專注于此。”開拓者前鋒阿夫迪亞在對陣勇士的主場比賽前說道，這是比盧普斯被捕后開拓者的首場比賽。“這個情況并不容易，我們在想著他和他的家人。我們真的愛昌西以及他為這個組織所做的一切。”
那球迷們對此怎么看呢？許多人，也許是波特蘭的大多數球迷，都在慶祝。盡管比盧普斯在那些認識他或與他共事的人中備受尊敬——我從未遇到過在籃球圈里如此受人喜愛的人——但他從未被波特蘭的大多數球迷所接受。在一月份的一次賽前介紹中，即使球隊在11場比賽中贏了10場，他還是被主場球迷噓聲連連。
部分球迷不愿接受比盧普斯的原因是他過去的經歷，包括1997年他在凱爾特人效力時的一起性侵指控。三年后，他與指控方庭外和解。而且許多球迷還指出，他的執教戰績（117勝211負）表明他并不稱職。
無論是過去還是現在的球員，他們都對比盧普斯贊不絕口。他擅長讓球員建立起自信。他既給予關愛，也施以嚴苛。他既能輕松地摟住球員安慰他們，也能在球員屢次犯同樣錯誤時果斷將其換下——問問斯庫特-亨德森或謝頓-夏普就知道了。阿夫迪亞稱比盧普斯“非常出色”。
“他愛球員們，”他說。“他日以繼夜地工作，只為讓我們變得更好。”
我不夠精明，無法評判比盧普斯在戰術調整、時間管理和制定比賽計劃方面的能力如何。但我的感覺是他一直在進步。在他的帶領下，開拓者成為了一支防守堅固的球隊，這是NBA中最難建立的特質之一。
無論球迷對比盧普斯的看法如何，這個賽季球迷們都對球隊充滿了期待。自從五年前總經理喬-克羅寧開始拆解季后賽陣容以來，球隊首次展現出了競爭力。隊中既有令人興奮的年輕球員，也有經驗豐富的老將，甚至還有中國新秀楊瀚森這樣的有趣看點。雖然沒有人知道開拓者是否足夠強大到能夠進入季后賽，但大家都期待他們能在整個冬季帶來精彩的表現。
然而，現在這種期待變成了尷尬。這支球隊曾在2000年代初被戲稱為“Jail Blazer”，因為當時球隊成員涉及了大麻使用、斗毆、家庭暴力、打架和飆車等違規行為。不過令人驚訝的是，那群球員里沒有人因此入獄。
或許這就是為什么比盧普斯在法庭上的神情如此令人不安。他面臨的每一項指控都有可能判處最高20年的監禁。他知道入獄的可能性非常真實……隨之而來的還可能是一個破碎的家庭、失望的球迷群體以及自己毀掉的聲譽。
原文：Jason Quick
編譯：JayChan
