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譯者注：原文發表于《俄勒岡人報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月25日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
在蒂亞戈-斯普利特作為NBA主教練第一次踏上球場之前，一名記者試圖讓他分享一下對賭球丑聞的看法——正是這起丑聞出人意料地將他推上了開拓者臨時主帥的位置。
畢竟，斯普利特在NBA打了8年球。他在2012年隨馬刺贏得過總冠軍。盡管只有40歲，但在聯盟里，他算得上是一位老將，尤其是在年輕的開拓者陣中。
他認為本周的爆料和聯邦起訴對聯盟意味著什么？
他瞇著眼睛思考著自己的答案。
“我希望，”這位巴西人說道，“不要談論那個。你讓我很難辦。”
斯普利特確實發現自己處境艱難，甚至可以說是處于絕境。
怎么能指望任何人在這種前所未有的情況下游刃有余呢？
昌西-比盧普斯在周四因聯邦電信欺詐和洗錢被起訴，并被指認為聯盟博彩丑聞的同謀。在此之后，斯普利特被提升為臨時主帥。周五晚上，斯普利特成為開拓者隊內首位就這一重大問題公開發聲的成員。
“我們都和昌西有過很棒的相處經歷，也很欣賞他的執教方式，我們都在掛念他和他的家人，”斯普利特說道，“但我們有工作要做。我們有工作要做，而且要繼續前進。”
斯普利特以這種方式成為開拓者主教練，在歷史上幾乎沒有先例。
他的前任沒有被解雇，也沒有辭職、去世或生病。他是作為一樁涉及NBA和有組織犯罪團伙的事件的一部分，戴上了手銬，被聯邦法院傳訊。
而球隊將幫助這套前途光明但年輕的陣容度過這一沖擊的任務，交給了斯普利特，他此前唯一的主教練經驗是去年在法國聯賽執教巴黎籃球俱樂部。
如果小樣本數據可信的話，斯普利特的接任或許是這整個骯臟局面中的一線希望。
周五晚上，在斯普利特的首秀中，開拓者以139-119擊敗了勇士，并且頂住了斯蒂芬-庫里砍下35分的沖擊。是的，勇士年紀偏大，而且正在打背靠背的第二場比賽。
但周五的比賽感覺像是開拓者的一場球隊文化上的勝利，一份意向聲明，而這在未來至關重要。
比盧普斯體系的標志性特征得到了充分展示，開拓者迫使對手失誤25次（其中13次來自搶斷），而且快攻得分幾乎是勇士的兩倍。
“這將是這支球隊的標志，我不會改變它，”斯普利特說道，“我也參與了這一切的構建過程，而且我們已經花了兩個月甚至更長時間來確立我們的球隊風格以及本賽季的打法。”
在比盧普斯這位體系設計者缺席的情況下，斯普利特延續了這一打法是否值得稱贊？隨著球隊的領導權逐漸從比盧普斯過渡到斯普利特，這個問題的答案在未來幾周乃至幾個月內將愈發清晰。
但斯普利特驚艷地通過了他的第一次考驗。
他在公開評論中沉著而直接。由于事件涉及法律問題，球隊高管們被下了封口令，讓臨時教練成為隊內第一個回應此事的人，這遠非理想情況。
球隊擺脫了籃球界最大新聞、也是全美最大新聞事件之一帶來的干擾，打出了一場完整而精彩的比賽，有8名球員得分上雙。
盡管身處陌生的境地，斯普利特在場邊依然鎮定自若，令人印象深刻。
“他身上絕對有一種成熟感，”開拓者后衛朱-霍勒迪說，“而且他的風度能讓我們保持冷靜。我認為他為人處世的方式非常沉穩。所以當他說話時，我們都對他充滿信心，并且會認真聽。”
球員們似乎很快就接納了斯普利特。
在斯普利特取得執教生涯首勝后，球員們向他潑水慶祝。而且球員們開玩笑說，他們為斯普利特努力打球是因為他承諾如果他們大勝勇士，就給他們放一天假。
“他了解球員，”德尼-阿夫迪亞說道，“他懂最高水平的籃球。”
在去年夏天加盟開拓者之前，斯普利特曾是炙手可熱的助理教練人選。但他本賽季并不在任何的主教練候選名單上。
特殊情況讓他獲得了一個絕佳的機會。
他能將“代理主帥”這個臨時身份轉正嗎？
不過，現在談論這個還為時過早。但在周五晚上的賽季第二戰中戰勝勇士，有力地證明了比盧普斯和開拓者在夏天所構建的體系的有效性，也展現了斯普利特將其貫徹到底的能力。
逆境總能讓球隊團結起來。眼下，這支開拓者正經歷著NBA歷史上一個獨特的局面：斯普利特突然成為了他們的領袖。
勇士在賽季初曾擊敗湖人和掘金，而開拓者則把勇士打得落花流水。
如果再多幾場這樣的比賽，開拓者將加入到季后賽席位的激烈爭奪之中。
這真是一個出人意料的局面。
作者：Bill Oram
譯者：GWayNe
